LA FUNCIÓN COGNITIVA "LENGUAJE" Y SUS COMPONENTES

En este post vamos a ver de modo resumido la función cognitiva del lenguaje, con el fin de crear un esquema mental de ella.  Esto te puede por si quieres profundizar en algunos aspectos.

Lo primero de todo, indicar que dependiendo de qué autor leamos, podemos encontrar diferentes definiciones sobre qué es el lenguaje. 

Dejo una breve definición pero muy aclaratoria, puesto que implica al sistema nervioso y a su función:

 " El lenguaje es el resultado de una actividad nerviosa ,que permite la comunicación ".

 El lenguaje es primordial en nuestra rutina , ya que tiene unas funciones muy importantes en los seres humanos:

• Es un instrumento del pensamiento, y nos llevará a tomar o no acción en función de nuestros pensamientos. Por este motivo ayuda en la regulación de la conducta dirigida.
• Es un medio que sirve para acceder a la información y a la cultura.
• Sirve para transmitir pensamientos, ideas, emociones, proyectos...

Hay que tener en cuenta que existe el lenguaje receptivo (habilidad para entender) y el lenguaje expresivo (habilidad para expresar) para poder mantener una comunicación, y ambas áreas junto con sus componentes, se deben evaluar en los pacientes.

De modo simplificado, los procesos que intervienen en las funciones principales del lenguaje son: 

• La comprensión oral
• La expresión oral
• La lectura 
• La escritura

Por otro lado, comentar que la estructura neuroanatómica del las áreas implicadas en el lenguaje es realmente compleja. Según el neurólogo Antonio Damasio , esquemáticamente  podríamos indicar que existen tres sistemas principales que sustentan el funcionamiento del lenguaje:

1. Sistema operativo o instrumental: Comprende área de Broca y área de Wernicke
2. Sistema semántico: Abarca grandes extensiones corticales de ambos hemisferios
3. Sistema intermedio: Sirve de mediación entre los dos anteriores, y se ubica alrededor del sistema instrumental. 

Las alteraciones que pueden darse en el proceso comunicativo debidas a diferentes causas, son de distintos tipos:

• Afectación de la voz (disfonía)
• Afectación del habla (disartria) 
• Afectación del lenguaje (afasias): Se produce como consecuencia de patología cerebral y cuando ya se había adquirido el lenguaje. Entre las sintomatologías que se presentan con más frecuencia en los cuadros afásicos están: mutismo, anomia, parafasias, perseveraciones etc... Por otro lado indicar que existe una clasificación de las afasias en función de las bases neuroanatómicas afectadas.  

Dentro de las alteraciones del área del lenguaje, también encontramos las siguientes: 

• Alexia: Dificultad o incapacidad adquirida para la lectura y/o compresión de la lectura
• Agrafia: Incapacidad adquirida en la producción del lenguaje escrito.  

Como vemos, la función cognitiva "lenguaje" es muy compleja y extensa.

En próximos post hablaremos concretamente de la alteración del lenguaje en el caso de las demencias.

Rebeca González (Psicóloga)